Marbella inaugura los Cursos de Verano de la UMA con más de 320 personas matriculadas
Emilio Alba: «En 2030 el cáncer en las mujeres va a estar alrededor del 70% de supervivencia casi con toda seguridad»
La XXIV edición de Cursos de Verano de la Universidad de Málaga, organizada por su Fundación General (FGUMA), ha arrancado hoy en Marbella con el acto oficial de inauguración celebrado en el Hospital Real de la Misericordia (Hospitalillo). La sede marbellí reúne este año a más de 320 personas matriculadas y acoge, entre el 30 de junio y el 3 de julio, una programación que aborda algunos de los grandes desafíos científicos, sanitarios, culturales y sociales de nuestro tiempo.
La inauguración ha contado con la participación de la directora general de Cultura, Educación y Patrimonio del Ayuntamiento de Marbella, Mª del Carmen Díaz; la vicerrectora de Igualdad, Política Social y Bienestar Universitario de la Universidad de Málaga, Mª José Berlanga; y la subdirectora de la FGUMA, Macarena Parrado, junto a los directores de los cursos de esta jornada: Emilio Alba, Javier Laserna y María Jesús Martínez.
Díaz ha destacado el papel de la Universidad como motor de conocimiento al servicio de la sociedad. «Es importante, con el rigor propio de la universidad, transferir ese conocimiento a la ciudadanía e ir creando ciudadanos con opinión propia, pero basada en el conocimiento y en todo lo que aporta de verdad la universidad», ha señalado.
Por su parte, la vicerrectora ha subrayado la importancia de esta iniciativa y su finalidad con la sociedad. «La UMA tiene una de las misiones más importantes más allá de su propia aula, como es esta transferencia de conocimiento por parte de investigadores, profesorado y profesionales. Es una oportunidad muy importante que ofrece a la ciudadanía un espacio de diálogo», ha afirmado Berlanga.
La primera jornada ha comenzado con tres propuestas que reflejan el carácter multidisciplinar de esta edición. El Hospitalillo ha acogido el seminario «Oncología del siglo XXI: hacia una medicina personalizada», dirigido por el catedrático de Oncología de la Universidad de Málaga y director científico del Centro de Investigación y Terapias Avanzadas del Cáncer (CITAC), Emilio Alba; mientras que en el Centro Cultural Cortijo de Miraflores se ha celebrado el curso «El ballet cósmico: eclipses solares y exploración planetaria», bajo la dirección del catedrático de Química Analítica de la UMA, Javier Laserna. Paralelamente, el Museo del Grabado Español Contemporáneo ha albergado la primera jornada de «Picasso Superstar: relecturas y críticas desde el presente», dirigido por la profesora titular de Historia del Arte de la Universidad de Málaga, Mª Jesús Martínez Silvente.
La programación continuará en los próximos días con los cursos «Salud global, medicina solidaria y cooperación internacional» y «Las crisis de la democracia», además de la master class del viernes 3 de julio que ofrecerá el prestigioso paleontólogo Juan Luis Arsuaga, titulada «El placer de admirar: evolución humana, ciencia y futuro».
Atención a los medios de Mª José Berlanga (vicerrectora de Igualdad y Política Social de la Universidad de Málaga)
Emilio Alba: «En 2030 el cáncer en las mujeres va a estar alrededor del 70% de supervivencia casi con toda seguridad»
Uno de los protagonistas de esta primera jornada ha sido el catedrático de Oncología de la Universidad de Málaga y director científico de CITAC, Emilio Alba, responsable del curso «Oncología del siglo XXI: hacia una medicina personalizada», que ha reunido en Marbella a especialistas de referencia para analizar los avances más recientes en terapias dirigidas, inmunoterapia, biomarcadores y medicina de precisión.
Durante su intervención, Alba ha destacado uno de los grandes objetivos marcados por la Comisión Europea dentro del Plan Europeo contra el Cáncer: alcanzar una supervivencia del 70% en 2030. Aunque ha reconocido que se trata de un reto ambicioso, se ha mostrado especialmente optimista respecto a la evolución de esta cifra entre las mujeres. «Creo que en mujeres lo vamos a conseguir y en hombres va a estar complicado. Creo que en 2030 la supervivencia al cáncer en las mujeres va a estar alrededor del 70 % casi con toda seguridad», ha afirmado.
El oncólogo ha explicado que este objetivo requiere una importante inversión en investigación y una mejor organización de la asistencia sanitaria. «Si no hay investigación, no hay avance», ha puntualizado, recordando que el Plan Europeo contra el Cáncer ha movilizado numerosos recursos para impulsar tanto nuevos tratamientos como su llegada más rápida a los pacientes. En este sentido, ha destacado la creación de una red de Comprehensive Cancer Centres y Cancer Centres, centros especializados que permitirán integrar la investigación y la asistencia oncológica para que la innovación llegue de forma más rápida a los pacientes. «No es solo investigar cosas nuevas, sino organizar las que ya tenemos para que sean más eficaces», ha añadido.
La inmunoterapia abre una nueva etapa
Durante el curso, Alba ha repasado algunos de los avances que ya están transformando el tratamiento del cáncer. Entre ellos, ha destacado la inmunoterapia, que estimula el sistema inmunitario para que sean los propios linfocitos T quienes ataquen las células tumorales.
Según ha explicado, esta estrategia ha supuesto un cambio relevante en tumores como el cáncer de pulmón, el melanoma maligno o el cáncer de riñón. «Hay ahora un número pequeño pero importante de pacientes, de alrededor del 15%, que incluso se pueden curar con este tratamiento en etapas avanzadas», ha señalado.
El especialista también ha apuntado hacia las vacunas contra el cáncer basadas en ARN mensajero como una de las líneas de investigación con mayor potencial. «Hay vacunas en ensayo clínico con ARN mensajero contra el cáncer», ha explicado, indicando que actualmente los estudios más avanzados se centran en el melanoma maligno, aunque ya se están desarrollando investigaciones en otros tumores.
Junto a ello, ha destacado el desarrollo de las terapias CAR-T, que consisten en modificar linfocitos del propio paciente para que ataquen específicamente las células tumorales. Tras los excelentes resultados obtenidos en leucemias, linfomas y mieloma múltiple, estas terapias comienzan ahora a ensayarse en tumores sólidos como los de pulmón, próstata o aparato digestivo.
Detectar antes para curar más
Otro de los ejes fundamentales de este curso ha sido la detección precoz mediante biopsia líquida, una tecnología que podría transformar el diagnóstico del cáncer. «El cáncer, hasta ahora, se cura de dos maneras: mejorando los tratamientos, pero también hay otra manera de curarlo, que es detectándolo mucho antes», ha explicado Alba.
El experto ha recordado que actualmente muchos tumores se detectan cuando ya miden entre uno y dos centímetros. «Un centímetro puede tener hasta mil millones de células tumorales», ha advertido, subrayando que, desde el punto de vista biológico, esa detección no siempre puede considerarse realmente precoz.
Frente a ello, ha señalado el enorme potencial de la biopsia líquida, capaz de detectar pequeñas cantidades de ADN tumoral circulando en la sangre mediante técnicas avanzadas de secuenciación. Esta tecnología está mostrando especial interés en tumores para los que todavía no existen programas eficaces de cribado, como los de esófago, estómago, hígado, páncreas o vías biliares. «Estas pruebas con biopsia líquida pueden representar un avance muy importante», ha afirmado Alba.
Emilio Alba, director del curso sobre oncología
La inteligencia artificial revoluciona la oncología
La inteligencia artificial ha ocupado también un lugar destacado en el seminario. Para Alba, su impacto en la medicina está siendo extraordinario. «La inteligencia artificial es una herramienta de progreso que va a una velocidad de vértigo y que prácticamente cambia por meses», ha asegurado.
El especialista ha destacado su utilidad en el análisis de imágenes y en la patología digital, donde ya permite detectar alteraciones con una precisión y rapidez superiores a las capacidades del ojo humano.
Además, ha explicado el enorme potencial que tiene para analizar grandes volúmenes de información clínica. Como ejemplo, ha citado un estudio realizado sobre 1.500 pacientes con cáncer de mama tratadas con quimioterapia, en el que la inteligencia artificial permitió descubrir que aquellas pacientes que habían recibido antibióticos durante el tratamiento respondían peor que quienes no los habían tomado.
«Demostramos que aquellas que habían recibido antibióticos mientras estaban recibiendo la quimioterapia tenían una respuesta al tratamiento mucho peor que las que no recibían antibióticos», ha explicado. Un hallazgo que, según ha reconocido, habría sido imposible detectar mediante métodos convencionales: «Sin una técnica de inteligencia artificial hubiera sido imposible darnos cuenta de ello», ha concluido.
El curso “El ballet cósmico” aborda en los eclipses solares, la exploración planetaria y la participación de la UMA en la misión Mars 2020 de la NASA
«El ballet cósmico: eclipses solares y exploración planetaria», dirigido por Javier Laserna, Catedrático de Química Analítica de la Universidad de Málaga. La actividad propone un recorrido por la astronomía, los eclipses solares y las grandes misiones espaciales que están ampliando el conocimiento sobre el Sistema Solar.
Laserna ha destacado la relevancia de que la investigación desarrollada en la UMA forme parte de una de las misiones científicas más importantes de la NASA. «Para la UMA es un gran orgullo participar en esta misión, porque supone un reconocimiento de la capacidad tecnológica de la universidad y la capacidad científica», ha señalado. En su opinión, esta participación permite proyectar «la ciencia, la excelencia científica, a nivel internacional» y supone «un gran salto de calidad» para la institución.
El director del curso ha defendido además el papel de las universidades públicas en la investigación espacial. «Las instituciones públicas en nuestro país son las que disponen de los medios, porque a lo largo de muchos años han ido formando científicos y profesores capaces de desarrollar estas tecnologías», ha explicado. En este sentido, ha subrayado que estos avances son también «un reconocimiento de que la inversión pública en el conocimiento y en la investigación científica está bien hecha».
SpaceX y la nueva carrera espacial
Durante su intervención, Laserna ha abordado también el cambio que vive la exploración espacial con la entrada de empresas privadas. «La exploración espacial está cambiando en los últimos años desde que las empresas privadas han entrado a formar parte del juego», ha afirmado.
En este contexto, ha señalado especialmente el papel de SpaceX, cuya capacidad tecnológica ha permitido a las agencias públicas adaptarse a un escenario internacional más complejo. «Desde que han llegado las empresas privadas al mundo de la exploración espacial se ha avanzado de forma muy importante», ha indicado. Según ha explicado, estas compañías han contribuido a resolver problemas derivados de la salida de Rusia de determinados programas de cooperación tras la guerra de Ucrania, obligando a reconvertir tecnologías inicialmente previstas para otros lanzadores.
Entrevista a Javier Laserna, catedrático de Química Analítica Universidad de Málaga
Rover Perseverance y la búsqueda de vida en Marte
Uno de los ejes centrales del curso es la misión Mars 2020 y el trabajo del rover Perseverance en Marte. Laserna ha recordado que el vehículo lleva más de cinco años navegando por la superficie de Marte, donde ha recorrido más de 42 kilómetros, ha analizado más de mil muestras y ha recogido 38 muestras del suelo, rocas y polvo.
Entre los principales avances, ha destacado logros tecnológicos como la demostración de que es posible volar con un pequeño dron en la atmósfera de Marte o producir oxígeno respirable a partir del dióxido de carbono. Sin embargo, ha señalado que el hallazgo más relevante desde el punto de vista astrobiológico se encuentra en una formación geológica localizada en uno de los valles que alimentaron el antiguo lago de un cráter.
«En ese valle se ha encontrado una formación geológica que, en la Tierra, cuando se ha encontrado una similar, ha sido asociada a la presencia de microorganismos», ha explicado. Aunque ha advertido de que este hallazgo «no dice inequívocamente que haya sido producido por la vida», sí abre una vía de enorme interés científico: «Nos da una gran esperanza de que esa formación pueda haber sido producida por alguna forma de vida».
Para avanzar en esta investigación, Laserna ha señalado que será necesario traer esas rocas a la Tierra y analizarlas con instrumentos más avanzados. «Si queremos continuar con la investigación, hay que traer esas rocas a la Tierra», ha afirmado.
Marte, entre la ciencia y la imaginación
El catedrático ha advertido también sobre las expectativas poco realistas en torno a una posible colonización de Marte. Según ha explicado, la tecnología humana todavía presenta “muchísimas limitaciones» para llegar al planeta rojo, aterrizar, establecerse allí y regresar después a la Tierra.
«Todavía falta mucho para llegar a eso», ha señalado, aludiendo a la necesidad de avances en combustibles, energía, generación de recursos sobre el terreno y sistemas de retorno. En este sentido, ha defendido la importancia de distinguir entre las posibilidades reales de la ciencia y las opiniones sin respaldo técnico.
No obstante, Laserna ha reconocido el valor de la ciencia ficción como estímulo para pensar el futuro. «La ciencia ficción nos ha llevado a escenarios que nos hacen reflexionar sobre cómo podría ser el futuro», ha apuntado, recordando que algunos visionarios anticiparon ideas que décadas después acabarían teniendo desarrollo científico.
El seminario «El ballet cósmico: eclipses solares y exploración planetaria» ha reunido en Marbella a especialistas en astronomía, física y ciencia planetaria para analizar los eclipses solares, las misiones Mars 2020 y Rosalind Franklin, y el presente y futuro de la observación y exploración del Sistema Solar.
